К шестому дню путешествия мы поняли, что наш стиль путешествия окончательно вошел в противоречие с ирландской мудростью: "Когда бог создавал время, он создал его достаточно". Но решили все равно продолжать по плану и получать максимум удовольствия, даже если после такого отпуска нам потребуется еще отпуск.

Первая часть путешествия

6 день: Аранские острова.

Ранний подъем и дорога через национальный парк в аэропорт Коннемары. О чем мы пожалели, так это о том, что у нас не было видеокамеры, которую можно было бы закрепить на автомобиль. За каждым поворотом — новые немыслимые пейзажи, новые оттенки зеленого и охры.

На Аранские острова можно добраться на пароме или на самолете. Мы выбрали второе — семь минут полета на микросамолете на 8 человек. На посадке взвешивают пассажиров вместе с сумками! У перелета есть еще одно преимущество: вы прибудете на остров до групп туристов с парома.

Можно пойти в пеший поход, взять напрокат велосипед или взять местного гида на конной повозке. Преимущество гида — он расскажет вам про историю островов и образ жизни местных жителей, в основном рыбаков.

Верхняя точка острова Иниш Мор — форт Энгуса: слоистые каменные стены и ступени. Снаружи кажется, что форт круглый, но на вершине обнаруживаешь, что стены образуют полукруг, а с другой стороны обрыв, отвесная скала, уходящая в воды Атлантики. Удивительное чувство — стоять на вершине, вглядываться в серый бесконечный океан и представлять, что когда-то, до открытия Америки, это и был край земли. Какими смелыми должны были быть моряки-исследователи, уходящие в неизвестность!

Перекусить устрицами, жареным козьим сыром и сидром в баре Ти, и ехать на обратный рейс. Ночевали мы в Тулламоре. 

7 день: Тулламор, Тара, Бру-на-Бойн, Белфаст.

Утром за завтраком пришлось выбирать: тур по вискикурне Tullamore Dew или холм Тара с древними памятниками. Вискикурня неторопливо открывалась только в 10.30, и мы решили ей пожертвовать, благо в Дублине у нас был запланирован визит на Тиллинг.

Священный холм Тара — древняя столица Ирландии, место коронации древних правителей. Сейчас приходится применить фантазию, чтобы представить былое величие. Увидеть можно зеленые курганы со странными геометрическими рисунками и несколько каменных строений. И как всегда у ирландцев — прекрасные информационные стенды.

Комплекс Бру-на-Бойн сохранился куда лучше: три больших гробницы и четыре десятка курганов поменьше. В гробницу Ньюгрейндж пускают внутрь организованной группой. Этому удивительному каменному строению пять тысяч лет — оно старше пирамид Гизы и Стоунхенджа. При этом конструкция настолько оригинальна, что по словам гида, в ней никогда не протекала крыша. Внутри длинный коридор ведущий в погребальный зал. Здесь темно, и только в день зимнего солнцестояния в 8.15 утра зал на 17 минут освещается солнцем и потом погружается во тьму до следующего года. Но так как желающих посмотреть много, для туристов солнцестояние имитируют специальной лампой.

По скоростной платной трассе временно покидаем Ирландию и отправляемся на север, в Соединенное Королевство. Границы между Ирландией и Северной Ирландией нет, только маленькая табличка "Добро пожаловать" и предупреждение, что отсюда расстояния изменяются в милях. И цены в евро меняются на фунты — не забывайте.

Устраиваемся на ночевку в Белфасте и идем быстро осмотреть вечерний город. Удачно получаем очередь в изысканном рыбном ресторане с рекомендацией Мишлен.

Комментарий: в Бру-на-Бойн три части экскурсии, мы попали только на одну. Самостоятельно в курганы попасть нельзя, только через центр посетителей. Не исключено, что на ближайшую экскурсию не будет мест и придется ждать. Запаситесь временем.

8 день: Белфаст, мост Каррик-а-Ред, Дорога Гигантов.

Начали утро с Black Taxi tour — автомобильной экскурсии по политическим граффити Белфаста и истории Troubles, конфликта католиков-ирландцев с протестантами-англичанами. Наш водитель Джерри, сам марксист, с пылом рассказывает, как тут притесняли католиков, как появилась Ирландская Республиканская Армия (ИРА) и как ее члены теперь стали уважаемыми политиками и министрами. Каждое граффити — пласт истории.

А еще в Белфасте семнадцать разделительных стен, до сих пор служащих границей между католическими и протестансткими районами. На одной из них расписываются все посетители, сейчас тут два миллиона подписей ("а вот Боно тут был и не расписался, потому что он задница", — резюмирует наш гид).

Выезжаем на север. По пути — несколько локаций съемок "Игры Престолов". Так как павильонные съемки шли в Белфасте, все пейзажи и замки, которые можно было найти в Северной Ирландии, снимали вокруг столицы, для экономии. Ушлые ирландцы уже поставили таблички с кадрами из сериала: вот здесь Орлиное Гнездо, а здесь — Железные острова.

Каррик-а-ред (Carrick-a-rede):  рыбацкий подвесной мост между двумя живописными утесами. Со стороны выглядит страшнее, чем в процессе перехода.

На самом севере Северной Ирландии находится знаменитая Дорога Гигантов (Giant Causeway) — чудо природы. Мы приехали сюда за 10 минут до закрытия центра для посетителей: экспозицию внутри не посмотрели, зато на саму дорогу нас пустили бесплатно. Тысячи черных базальтовых шестиугольных колонн на побережье океана образуют как будто гигансткую вздыбившуюся тротуарную плитку. В легенде говориться, что один великан хотел сразиться со своим противником за морем и построил колонны для моста. На самом деле Дорога Гигантов образовалась в результате древнего извержения вулкана. Наденьте удобную походную обувь — омываемый морем базальт скользкий.

Комментарий: В этот день мы провели больше всего времени за рулем — в сумме часов пять. Но Дорога Гигантов того стоила. А вот Белфаст мы серьезно недооценили, отведя на него меньше суток — нужно хотя бы два полных дня. В частности, мы не попали на верфи, где строили Титаник.

9 день: "Винтерфелл" — тур по мотивам "Игры Престолов".

Этот день у нас был запланирован и заказан заранее. Замок Уорд (Castle Ward) в 45 километрах от Белфаста исполнил роль Винтерфелла, столицы Севера и замка семьи Старков в "Игре Престолов". Чтобы не вставать совсем рано, ночевали мы в соседнем городке, в эдвардианском коттедже, найденном через Airbnb.

Приключение для туристов здесь восхитительно отработано — вас наряжают в кожаные доспехи и плащи, рассказывают байки со съемок, учат стрелять из лука (фактически копируя сцену из первого эпизода, где Роб Старк и Джон Сноу учат младшего брата Брана стрелять). Потом выдают велосипед, рюкзак с одеждой и мечами для фотографирования, и iPad с картой. Вы едете по окрестностям, где размечены места съемки сцен из фильма. На планшете — видео про съемки, рассказы и интервью съемочной группы. Удивительно, конечно, посмотреть на чудеса компьютерной графики и сравнить реальность с экранной картинкой. Спойлер: башня-близнец Фреев на самом деле только одна, вторая и мост нарисованы!

Мы проводим в замке около 4 часов, и "уставшие, но довольные" двигаемся в Дублин.

10-11 день: Дублин.

Про столицу Ирландии я писала в отдельной статье "Что посмотреть в Дублине за два дня". Это минимум — хотелось бы хотя бы три-четыре дня. Но к этому моменту мы уже смирились с тем, что в Ирландию мы еще вернемся, и не раз.

Вывод:

Чтобы полноценно посмотреть хотя бы задуманное, нам нужно было не 11 дней, а хотя бы 15-16. И это мы даже не замахивались на длинную поездку вдоль всей Wild Atlantic Way или хайкинг в национальных парках. Если у вас меньше времени — придется думать, чем пожертвовать. Возможно, Северную Ирландию в этом случае стоит выделить в отдельное путешествие. Ирландия полна чудес — как рукотворных, так и природных.

 

Где остановиться: 

В Тулламоре мы ночевали в Great National Central Hotel Tullamore, поймав хорошую скидку на Агоде. Вообще отели с таким названием редко бывают приличными, но этот был приятным исключением. Просторный номер, душ с сильным напором горячей воды, качественный матрас, персонал, внезапно говорящий по-русски (литовцы). 

В Белфасте мы взяли номер дабл с ванной в хостеле Belfast International Youth Hostel. Сам номер простенький, а вот хостел прекрасно оборудован, приятная общая зона, возможность взять экскурсии, и отличное кафе с щедрыми и дешевыми завтраками.

В Дублине у нас тоже был дабл в хостеле — The Dublin Central Hostel. Несмотря на название, хостел не совсем в центре — до шпиля "Стрелы" идти минут десять. Но хостел приятный, с общей комнатой, где можно посмотреть фильмы, оборудованной кухней и приветливым молодым персоналом.