Когда мы говорили друзьям, что собираемся в Таджикистан, нам обычно задавали два вопроса: «А что там вообще смотрят?» и «А там не опасно?». Спрашивали — отвечаем.

93% территории Таджикистана занимают горы. А ещё Таджикистану досталось почти 60% всей пресной воды Центральной Азии. Это означает, что вам гарантированы красивейшие пейзажи — горные хребты, бирюзовые озера, стремительные реки и водопады.

А еще — древние города Великого Шелкового пути, зороастрийские храмы, суровые крепости, красочные базары, гостеприимные люди, и много вкусного мяса, плова и чая.

В Таджикистан обычно ездят по одному из двух вариантов — либо Памирский тракт (вдоль горной гряды по южной границе с Афганистаном и восточной с Киргизстаном), либо западная часть страны с Фанскими горами и древними городами Согдианы.

Памирский тракт — это суровое приключение: плохие дороги, длинные перегоны по 7-8 часов в день, ночевки в спартанских условиях в гестхаузах в высотных посёлках, холод (в конце сентября легко может быть -20). Но красиво феерически. Наш гид сказал, что сейчас есть возможность не возвращаться с тракта в Душанбе, а продолжить через границу с Киргизстаном и улететь из Оша, что снижает минимум требуемых дней для поездки с 9 до 7.

Мы на Памир не поехали, не хватало ни дней, ни отчаянности — лучше мы подождём, пока китайцы проложат там нормальную трассу.

Наш итоговый маршрут был таков: Душанбе, Истаравшан, Худжанд, Пенджикент, Семь Озер, Искандеркуль,  Душанбе. Два дня на столицу, три дня на исторические города поменьше — архитектура, музеи, раскопки, базары, два дня на природе в горах. Получилось довольно сбалансированное.

Но если вы любитель хайков — в Фанских горах есть, где бродить неделю, и будет все время очень красиво.  Ошибкой будет, приехав в Таджикистан, ограничиться столицей. Душанбе — город новый, и никак не репрезентативный, по столице невозможно понять страну.

Теоретически можно путешествовать самостоятельно (из России серьёзные искатели приключений даже приезжают на своих джипах). Основная проблема — в перемещениях. Есть неплохие новые маршрутки между крупными городами, но чтобы забраться вглубь, вам все равно придётся договариваться с местными водителями. Я не уверена, что в стране развита система проката машин, а даже если и да — я бы не рискнула водить по этим горам самостоятельно, не зная дорог и с постоянно теряющимся сигналом GPS.

Поэтому мы поступили неспортивно, но эффективно, взяв персонального водителя с машиной на весь срок и разработав маршрут вместе с организатором. Таджикистан — все еще относительно бюджетное направление, поэтому индивидуальный тур по карману путешественнику среднего класса.

Страна не производит впечатления особенно опасной. В Душанбе и в Худжанде мы гуляли в том числе вечером. Стоит соблюдать обычные меры предосторожности — не носить дорогие вещи на виду, держать сумки при себе, и т.д., но это не лишнее в любой стране. Главные «неприятности» Таджикистана — трафик наркотиков и буйные соседи — туриста скорее всего не коснутся.

Страна мусульманская, но достаточно умеренно-мусульманская. Женщины ходят в чем угодно — есть те, кто покрывает голову платком на разные фасоны и носят традиционные одежды типа сальвар-камизов, есть одетые по-европейски, в том числе в брюки и футболки. Мечети встречаются нечастно — ощущение, что в них ходят в основном по пятницам, муэдзинов мы не слышали ни разу.

Интересно, что гиды на всех исторических объектах старательно подчеркивают, что ислам для Таджикистана — религия не родная, и принесенная сюда захватчиками силой и кровью. Многие народные обычаи связаны с огнем и проистекают из зороастризма.

Таджикский язык удивителен — фактически это фарси, переведенный в советское время на кириллицу! (да, иранец и таджик говорят на одном и том же языке, различия в них на уровне диалекта). Персидскую вязь учат в школах как «алфавит предков».

Русскоязычному туристу объясниться будет просто — на русском говорит почти 100% населения, кто-то лучше, кто-то хуже. Русский тоже до сих пор учат в школе. А вот с английским гораздо хуже, если турист не говорит по-русски, ему стоит нанять для помощи гида.

Валюта Таджикистана — сомони, названа в честь средневекового политического деятеля Исмаила Сомани, чью гигантскую позолоченную статую вы увидите в Душанбе. Один доллар примерно равен 10-11 сомони. В стране мало принимают карточки, везде нужны наличные особенно вне столицы, поэтому стоит сразу поменять валюту на прилете в Душанбе — мы меняли в одном из городских пунктов, который нам показал гид.

Питались мы в основном в чайханах. Путешествовать по Таджикистану и не схватить расстройство желудка — непростая задача. Чем базовее и традиционнее еда — тем больше шансов, что она будет свежая и безопасная. Если вы мясоед, вам повезло — жареную баранину, говядину и курицу вам подадут везде. В некоторых местах будет плов — не такой великолепный, как в соседнем Узбекистане, но очень достойный. К мясу — свежая лепешка и салат из помидоров, лука и зелени, и ни в коем случае ничего заправленного майонезом! Муж также брал в нескольких местах самсу, в самсе здесь знают толк.

На завтрак в гостиницах подают блинчики, варенье, лепешки, мягкий соленый сыр.  Пить конечно же чай. Вегетарианцев в нашей семье нет, по ощущениям, им бы пришлось очень трудно.

В Таджикистане очень чисто. Удивительно чисто. И внутри гостиниц и гостевых домов, и на улицах — нет мусора, города чисто выметены. Общественные туалеты, правда, бывают разные: от сверкающих чистотой и пахнущих хлоркой до таких, куда зайти можно только зажав нос и на цыпочках. На входе в кафе или чайхану принято сразу мыть руки с мылом.

В гостевых домах и даже маленьких гостиницах в глубинке вас могут попросить снять обувь у входа. Поэтому целые носки — важная часть вашего походного таджикского гардероба. Пару раз нам даже выдавали казенные тапочки (и нет, не одноразовые).

Кстати о гардеробе — мы ездили в конце сентября, и в городах было тепло, можно было гулять в футболке. Но в горах, особенно к вечеру, температура падала почти до нуля. Не забудьте утеплиться для перепадов.

Таджикистан — не самое очевидное направление для шоппинга. Стоит обратить внимание на шелковые платья, туники и халаты, традиционную керамику — блюда, чайники и пиалы. Мы также купили два ножа у кузнеца — их подобрали и заточили у нас на глазах.

Поход на рынок — это сама по себе экспа. С собой мы увезли сухофрукты: сушеную дыню, хаттак (темную курагу с грецкими орехами) и сушеную шелковицу.

Билет из Израиля Турецкими Авиалиниями через Стамбул нам обошелся в 920 долл на человека. Тур 8 ночей-7 дней на троих «все включено» (гостиницы, завтраки-обеды-ужины, вода, частный водитель с минивэном, вход в музеи и достопримечательности, гиды в музеях, чаевые)  — 1780 долларов.

Сверх этого траты были минимальные — на сувениры и покупки с собой в основном. Самостоятельно получится наверно дешевле, но менее эффективно. Для ориентировки — приличная гостиница в городах стоит примерно 60-80 долларов за трехместный номер.