Идея "бесплатных экскурсий" (free walking tours) зародилась в 2004 году, а сейчас такие туры можно встретить повсеместно в Европе и Америке. Правильнее было бы их назвать "плати, сколько хочешь" — гиды, ведущие такие экскурсии, зарабатывают чаевые от туристов.
В крупных городах Европы бесплатные туры разрабатываются и проводятся крупными компаниями — например, Sandeman's, пионерами формата. На более молодых туристических направлениях эту нишу занимают отдельные гиды-энтузиасты.
Мы почему-то долгое время игнорировали такие туры, но в нашу поездку в Албанию и Македонию "распробовали" их. Этот опыт оказался настолько положительным, что я спешу им с вами поделиться. Так почему же стоит пойти на такую прогулку?
Причина 1: Экспресс-знакомство с городом.
Если у вас мало времени, а сам город достаточно компактен — то за пеший тур, длящийся от полутора часов до трех, вы сможете увидеть все основные достопримечательности, а вдобавок потаенные уголки, которые сложно найти даже с путеводителем. Заодно получите краткую историческую и культурную справку о стране и городе. При желании можно потом пройти этот маршрут еще раз медленно и вдумчиво, заглядывая в рекомендованные музеи, останавливаясь на кофе.
Причина 2: Общение с местным жителем.
Ваш гид наверняка будет профессиональным — даже для бесплатных туров почти все европейские страны требуют лицензию. Помимо этого гиды, ведущие экскурсии в формате "плати, сколько хочешь" — это еще и энтузиасты, обожающие свой город. Не стесняйтесь задавать вопросы.
Гази, наш гид по Тиране, (на заглавном фото по центру) рассказывал нам, каково было расти ребенком в коммунистической Албании. А Миха, который водил нас по Скопье, (на фото ниже) горько шутил про страсть нынешних властей города к пафосному барокко и гигантским статуям. А еще оба дали нам классные рекомендации мест для обеда или кофе, например, атмосферный бар "Комитет" в Тиране с винтажной обстановкой и потрясающим воображение выбором ракии.
Причина 3: Спонтанность.
Бесплатные туры обычно не предполагают регистрации заранее — вы просто приходите на место встречи к началу прогулки. А значит, вы не привязаны к расписанию и можете поучаствовать в экскурсии в любой день. Туры проводятся 350+ дней в году, с перерывом только на самые большие праздники (хотя иногда даже в праздники — нас водили по Скопье в Пасхальное Воскресенье!).
Причина 4: Знакомство с другими путешественниками.
На пешую прогулку часто собирается интереснейшая публика со всех уголков мира — в нашей были туристы из Австралии, Канады, Чехии и даже Ливана! Это бекпекеры и индивидуальные путешественники любого возраста, у каждого из которых найдется, что рассказать.
Причина 5: В худшем случае — можно уйти
Даже если вдруг тур оказался неудачным — вы можете просто уйти с середины, и вам не будет жалко потраченных денег. Но это скорее исключение, чем правило, слабые гиды не выживают в системе, где заработок зависит от чаевых.
Если вам понравилась экскурсия
Не жадничайте. Конечно, формально вы имеете право уйти, не заплатив не копейки, но мне кажется, что это некрасиво по отношению к человеку, который вложил в прогулку свои силы и душу. Судя по форумам путешественников, 5 евро с человека считается нормальными чаевыми (в дорогих странах — 10 евро). А если вам очень понравилось — оставьте хороший отзыв на Трипадвайзоре и выставите ему пятизвездный рейтинг на Фейсбуке. Если вы ведете Инстаграм или Твиттер — спросите гида, есть ли у него фирменный хештег, и используйте его для своих фото.
Ссылки и отзывы:
Я очень люблю этот формат экскурсий. Впервые познакомилась с ним благодаря компании New Europe Tours. Уже ходила с ними по Амстердаму, Иерусалиму и Тель-Авиву. Всегда оставалась довольная и всегда давала хороший "чай". Очень всем рекомендую!
О, кстати, надо реально по ТА сходить! Интересно, что они показывают и рассказывают.
В Москве пару раз ходила на такие -как вариант, почему бы и нет)
А с какой фирмой или гидом в Москве? Возможно, я бы в следующий раз тоже собралась. А то я 10 лет в Москве прожила, а знаю ее плоховато, стыдно это.